Rosetta, Philae, Twitter и другие

Впервые в истории космической науки зонд, который был запущен с космического аппарата, “приземлился” в сердце кометы. Поскольку слово “прикометился” нормами русского литературного языка пока не предусмотрено, будем считать, что “приземлился”.

“Rosetta’s Philae touchdown” by DLR, CC-BY 3.0. Licensed under CC BY 3.0 de via Wikimedia Commons.

12 ноября, примерно в 11:00 по киевскому времени, произошла успешная отстыковка устройства Philae от космического аппарата “Розетта”. Спустя два часа зонд Philae стал транслировать на “Розетту” данные, которые затем получили и на Земле.

Комета по-киевски
Украина может гордиться причастностью к данному событию: ученые из Киева Светлана Герасименко и Клим Чурюмов стали первооткрывателями кометы, которая получила название, состоящее из имен “крестных родителей” – 67P/Чурюмова-Герасименко. Сейчас Светлана проживает в Таджикистане.

Открытие небесного светила произошло еще в прошлом веке. Светлана Герасименко, ученый кафедры Киевского Государственного Университета, и Клим Чурюмов, сотрудник Главной астрономической обсерватории Академии Наук Украины, исследовали небо во время экспедиции, проходившей в Алма-Ате в 1969 году. Тогда они изучали комету Комас-Сола.

В алма-атинской обсерватории ученые сделали снимки небесного светила, а проявили фотопластины уже в Киеве. По центру изображения, которое было запечатлено на одном из носителей, обнаружилось не исследованное ранее пятнышко. Нашли его и на других снимках. Это мог быть новый космический объект. Центральное бюро астрономических телеграмм в США подтвердило мнение астрономов, – открытие состоялось.

“Rosetta and Philae (crop)” by DLR, CC-BY 3.0. Licensed under CC BY 3.0 de via Wikimedia Commons.

Одна из двухсот
По прошествии 35 лет к комете Чурюмова-Герасименко полетела “Розетта”. Всего “претендентов” на исследование было двести, и первоначально полет планировался к комете Виртанен. Зонд, предназначенный для нее, собирались запустить в начале 2003, но запуск перенесли из-за технических проблем с ракетой-носителем.

После неудачи с Виртанен начался поиск другого кандидата. Комета украинских астрономов была выбрана из двухсот небесных тел. При планировании космических маршрутов одно из правил — отправлять зонд только к тем объектам, чьи орбиты известны и проверены и которые уже неоднократно возвращались к Земле.

В 2004 году “Розетте” с третьего раза удалось стартовать. Она одолела метеорологические и технические трудности и отправилась к комете с космодрома Куру во Французской Гвиане. Ученый с восторгом говорит о превосходной точности расчетов движения летательного аппарата: “Розетта” попала в ядро кометы – ядро, которое отдаляли от Земли 400 млн км. Целое десятилетие – именно столько “Розетта” шла к своему звездному часу. В течение последних трех лет беспилотная исследовательница пребывала в экономном режиме. В начале 2014 ее разбудили”.

Сейчас комета вместе с закрепившимся на поверхности зондом Philae находятся между орбитами Юпитера и Марса.

Цель космического путешествия – изучение кометы как небесного тела-предшественника нынешних планет.

Ученые намерены узнать, какой вид имела Солнечная система до рождения крупных небесных тел. Также они полагают, что исследование сможет пролить свет на вопрос, как влияли кометы на формирование жизни на Земле.

Комета, которая поет
Исследователям уже удалось зафиксировать звуки, которые специалисты Европейского космического агентства определили как колебания магнитного поля. Поскольку то, о чем “поет” комета, невозможно услышать, не подготовившись, специалисты Европейского космического агентства увеличили частоту звука в 10 тысяч раз. Для этого на борту Rosetta был использован набор из пяти инструментов Plasma Consortium. С помощью данного устройства люди смогли “услышать” магнитное поле, частота колебаний которого составила от 40 до 50 миллигерц. Это намного ниже диапазона человеческого слуха 20 Гц – 20 кГц.

Зачем изучать кометы? Их можно назвать капсулами времени. Они хранят в себе информацию о самых ранних периодах развития планет и нашей Земли в том числе. Ядра “хвостатых” могут
содержать первичное вещество, которое 4,5 млрд лет назад, как считают ученые, послужило материалом для образования Солнечной системы.

Клим Чурюмов рассказывает: “Комета – это небесное тело, в котором собраны лед, замерзшие газы и твердые частицы. В некоторых из них учеными был найден глицин, – аминокислота, входящая в состав многих белков”. Глицин обнаружили на комете 81P/Вильда.

Продолжение следует: какой такой Розеттский камень и причем тут “Розетта”?